Tlacaelel fue un pensador azteca que vivió en torno a los años 1398 y 1480 y que consiguió ampliar los territorios de la población azteca. De él se cuentan muchas historias y su gran popularidad le ha servido para ganarse tanto seguidores como detractores.
El nombre Tlacaelel significa en la lengua tradicional azteca ‘el que anima el espíritu’ y tiene para los nativos una connotación vinculada con el linaje y la heroicidad. En el caso de este personaje, su vida estuvo ligada al destino de su pueblo tal como veremos a continuación.