A Walt Whitman se le considera el poeta que inventó o puso en vigor el verso libre. Nació en West Hills (Estados Unidos) el 31 de mayo de 1819 y falleció en Nueva Jersey el 26 de marzo de 1892. Entre las cosas para resaltar de la vida de este poeta cabe señalar que pese a nacer en una familia tradicional, supo enfrentarse a las convenciones y construirse una vida peculiar, tal cual fue sintiéndolo a cada paso. Aunque le costó alcanzar popularidad, finalmente se hizo un espacio en las letras de la literatura norteamericana.
Cuando cumplió once años comenzó a trabajar, para lo que tuvo que abandonar sus estudios. Comenzó haciendo trabajos como ayudante de enfermería y carpintería, hasta que finalmente le ofrecieron un puesto de periodista en el semanario “The Patriot”, que dirigía Mark Twain.
Aunque Whitman no había completado sus estudios formales, su desempeño en este trabajo le ganó muchos lectores. Asimismo le sirvió para crecer y fue vital para que pudiera desarrollar una poética auténtica y transformadora.